우주력

인간 100년이 우주 시간으로는 1초다, 누군가의 글에서 보았다. 과학 전공을 한 탓인지 이런 수치를 보면 그냥 넘기지 못하고 계산해서 맞는지 확인해봐야 한다. 인간의 한평생이 우주 시간으로는 순간에 불과하다는 걸 비유적으로 표현한 것인 줄 알지만, 그래도 정확해야 마음이 놓이는 건 이과생의 한계다.

 

칼 세이건이 쓴 <에덴의 용>은 이렇게 시작한다. "이 세계는 어마어마하게 늙었고 인류는 너무나도 어리다." 그리고 우주력이 나온다. 우주 나이 약 150억 년을 1년으로 압축한 달력이다. 그럴 경우 10억 년은 우주년의 24일에 해당한다. 그러므로 우주년에서의 1초는 475년이다. 이를 환산하면 인생 100년은 우주 시간으로 0.21초다.

 

이 달력에 따르면 9월이 되어서야 지구가 태어났고, 크리스마스이브가 되어서야 공룡이 등장했으며, 12월 28일에 비로소 꽃이 생겨났다. 남자와 여자가 나타난 것은 섣달 그믐날 밤 10시 30분이었다. 기록된 역사는 모두 12월 31일의 마지막 10초에 모여 있다. 중세가 끝난 후 오늘에 이르는 역사는 1초 남짓 될까 말까 한다.

 

우주의 시간에서 우리가 차지하는 기간은 보잘것없다. 인간의 일생이란 우주 시간으로는 고작 한순간이다. 카메라가 사진을 찍으며 찰칵하는 시간이다. 그 짧은 순간에 온갖 애환으로 울고 웃고 한다. 한 찰나에 경험하는 희로애락이 그 얼마던가.

 

시선을 우주로 돌리면 마음이 너그러워질까. 참담한 현실에 조금은 위로가 될까. 세이건의 우주력을 보면 세상사가 조금은 하찮아 보일지도 모르겠다. 그러고 보니 밤하늘의 별을 본지도 무척 오래되었다. 이젠 하늘과 가까워져야겠다.

 

 

 1월   1일    대폭발

 

 2월

 

 3월

 

 4월

 

 5월   1일    은하수 탄생

 

 6월

 

 7월

 

 8월

 

 9월   9일    태양계 탄생

       14일    지구 탄생

       25일    지구에서 생명 탄생

 

10월  2일    지구상 가장 오래된 것으로 알려진 암석 형성

        9일    가장 오래된 화석 형성

 

11월  1일    미생물에 의한 성(性)의 발견

       15일    진핵식물(핵을 가진 최초의 세포)의 번성

 

12월  1일    지구에 상당량의 산소를 포함한 대기가 형성되기 시작

        5일    화성에 광범위한 화산 활동이 일어나고 수로가 형성됨

       20일    식물이 육지에 서식하기 시작

       21일    곤충의 출현. 동물이 최초로 육지에 서식하기 시작

       23일    파충류 출현

       24일    공룡 출현

       25일    중생대 시작

       26일    포유류 출현

       27일    조류 출현

       28일    꽃을 가진 종자식물 출현. 공룡 멸종

       29일    고래류, 영장류 출현

       30일    거대 포유류 번성

       31일  13시 30분경        유인원과 사람의 조상으로 생각되는 프로콘술의 출현

               22시 30분경         최초의 인간 나타남

               23시경                석기가 널리 사용됨

               23시 46분경         베이징 원인이 불을 사용함

               23시 59분 20초경  농업의 발견

               23시 59분 35초경  신석기 문명. 최초의 도시 나타남

               23시 59분 51초경  알파벳 발명

               23시 59분 56초경  로마 제국. 예수 탄생

               23시 59분 58초경  마야 문명. 십자군 전쟁

               23시 59분 59초경  유럽의 르네상스. 과학에서 실험적 연구 방법 출현

               현재                    과학 기술의 광범위한 발달. 글로벌 문화의 출현. 인간이 자신을 파괴할 수 있는 수단을 획득.