먼. 산. 바. 라. 기.

학생들이 오늘 신종플루 예방접종을 받았다. 학생수가 적어선지 점심시간 전에 접종이 끝났다. 원님 행차 뒤에 나팔 분다고 신종플루의 기세가 꺾인 뒤라 이런 집단 접종의 효과가 얼마나 있을지는 의문이다. 그래도 심리적 안정 효과는 있을지 모른다. 올해는 신종플루로 떠들썩한 한 해였다. 신종플루의 정식 명칭이 'Influenza A virus subtype H1N1'이니 '인플루엔자 바이러스 A형 H1N1 아형'이라고 할 수 있다. 쉽게 말해 인플루엔자 바이러스가 원인인 독감의 일종이다.가끔씩 이렇게 변이종의 바이러스가 나타나 사람들을 놀라게 한다. 그런데 이번 신종플루는 일반 독감 이상으로 무서운 놈은 아니었다. 사망률은 도리어 독감보다 낮다. 그 실체에 비해 지나치게 야단법석을 떨고 있는 게 아닌가 하는 ..

이외수님의 글에서 공룡 멸종에 대한 재미있는 해석을 보았다. 우리가 알고 있기로는 약 6천만 년 전의 거대한 운석 충돌로 인해 공룡이 멸종했다는 것이다. 학자들은 운석 충돌 후의 충격과 급격한 기후 변화로 인한 먹이사슬 붕괴로 덩치가 큰 공룡이 아마 가장 큰 타격을 받았으리라고 추정한다. 그런데 충돌 흔적이 남아 있는 지층 위에서도 공룡 화석이 발견되는 것으로 보아 공룡의 멸종은 다른 원인이 있지 않았느냐는 것이 작가의 생각이다. 작가는 기발하게도 세균에 의한 감염으로 공룡이 의도적으로 제거되었으리라고 상상한다. 세균이라는 존재는 생명계의 균형을 잡아주는데 아주 중요한 역할을 한다. 세균은 생명계의 균형이 깨지면 가장 민감하게 반응한다. 전쟁이 휩쓸고 간 지역에는 어김없이 전염병이 창궐하는 이유가 여기에..