포항 보경사(寶鏡寺)의 탱자나무를 보러 갔다가 너무나 왜소한 모습에 당황했다. 수령이 400년 된 나무로는 어울리지 않는 크기였다. 안내문에는 이렇게 적혀 있다.
'이 탱자나무는 나이가 약 400년으로 추정된다. 높이 6m, 밑부분 둘레 97cm, 가슴 높이 둘레 60cm로서, 나무 모양은 원형이고 수세는 매우 왕성하다. 경기도 강화군 갑관리와 사기리에 각각 1그루씩(천연기념물 78, 79호)이 더 있으나 이 나무들에는 미치지 못한다.'
안내문에 적혀 있는 키나 나무 모양은 현재의 나무와는 딴판이다. 수세가 왕성한 게 아니라 무척 상해 있다. 원래 보경사에는 두 그루의 탱자나무가 있었다고 들었다. 그런데수년 전태풍으로 하나는 줄기가 부러져 죽었고, 남은 나무도 많이 다쳤다고 한다. 그래서 지금처럼 초라해졌다. 그렇다면 안내문 내용도 고쳐야 할 텐데 예전 것을 그대로베껴 놓았다. 당국의 무신경을 나무라지 않을 수 없다.
어쨌든 남아 있는 나무만이라도 잘 자라줬으면 좋겠다. 전에 온전했던 때의 모습을 사진으로나마 볼 수 없는 게 유감이다. 몇 발 차이로 사라진 나무 소식을 들을 때면 무척 안타깝다.
