요사이는 꽃범의꼬리를 자주 볼 수 있다. 북미 원산으로 우리 자생종이 아니기 때문에 들에서는 보기 어렵고, 도시의 인공적으로 조성한 화단에서는 쉽게 눈에 띈다.
꽃의 모양이 특이한데 물고기가 입을 벌리고 있는 듯한 작은 꽃이 줄기를 돌아가면서 줄을 지어 붙어 있다. 꽃 색깔은 흰색과 분홍색을 주로 볼 수 있다. 특히 순백의 흰색은고우면서도 화사하다. 뿌리가 옆으로 퍼지면서 번식하기 때문에 하나만 심어놓아도 무리를 지어 무성해 진다고 한다.
길고 곧은 줄기를 따라 총총히 붙어 있는 꽃의 모양에서 범의 꼬리를 연상했을까? 그러고 보니 저 풀밭에 범 가족이 꼬리를 곧추세우고 모여 있는 것도 같다.