이른 새벽 아직 캄캄할 때 예수께서 일어나 바깥 외딴 곳으로 물러가 기도하셨다. 시몬과 그 일행이 찾아 나섰다가 뵙고는 "모두들 선생님을 찾고 있습니다" 하자 예수께서 말씀하셨다. "다른 데로 가까운 촌락들을 찾아갑시다. 거기서도 복음을 선포해야겠습니다. 사실 나는 이 일을 하러 왔습니다." 그리고 온 갈릴래아에 있는 회당들을 찾아다니며 복음을 선포하고 귀신을 쫓아내셨다.
- 마르코 1,35-39
고독한 예수의 모습이 읽힌다. 사람들은 복음에 귀 기울이기보다 병을 고치고 귀신을 쫓아내는 행위에 더 환호했을 것이다. 사람들이 예수를 따르는 주된 이유였다. 하루 중 가장 조용한 시간에 예수는 외딴 곳을 찾아가 기도를 한다. 여기서 기도는 무엇에 대한 간구이기보다 자신의 소명을 확인하면서 하느님과 나누는 대화였을 것이다.
마르코복음을 읽으면서 예수는 과연 자신이 가야 할 길을 명확히 예견하고 있었을까, 라는 의문이 든다. 하느님 나라 운동을 펼치기 시작했다는 것은 나름의 소명 의식이 있었던 것은 분명하다. 그러나 장래는 불투명했다. 상황이 어떻게 변할지는 예수 자신도 몰랐다. 지금 기독교의 중심 교리로 된 자신이 십자가에서 죽음으로써 인류의 죄를 대속한다는 개념은 없었던 것 같다. 초기의 예수는 자기를 오해하며 따르는 민중들, 자신이 뽑았지만 너무나 미련한 제자들 속에서 무척 외롭지 않았을까. 이 구절을 읽으며 드는 느낌이다.