선생님 말씀하시다. "참된 인물은 세 가지 일을 조심한다. 젊을 때는 혈기가 아직 알차지 않은 때라 계집을 조심하고, 장년이 되면 혈기가 꿋꿋하므로 주먹다짐을 조심하고, 늙어지면 혈기가 시들기 때문에 탐욕을 조심해야 한다."
孔子曰 君子有三戒 少之時 血氣未定 戒之在色 及其壯也 血氣方剛 戒之在鬪 及其老也 血氣旣衰 戒之在得
- 季氏 5
인간의 성정을 혈기(血氣)로 설명하는 게 재미있다. 동양 의학이 인간을 바라보는 관점이다. 노년이 되어 혈기가 시들면 그걸 보충하기 위해 탐욕스럽게 된다는 것이다. 설명의 옳고 그름을 떠나 노인의 탐욕만큼 부끄러운 것도 없다. 그치고 놓아야 할 때 더 움켜쥐고 악착스럽게 되면 노추(老醜)다. 재물이나 명예욕만이 아니다. 노인의 옹고집은 사고의 탐욕이다. 생기가 끊어진 나뭇가지가 딱딱해지듯, 혈기가 막히면 인간도 마찬가지다. 자연의 순리가 그러하다.