가을이 아름다운 경복궁 돌담길

경복궁 돌담길은 이맘 때가 제일 아름답다.

가로수의 주종이 은행나무와 버즘나무인데 노란색 단풍은 지금이 한창이다. 그런데 아쉽게도 얼마나 청소를 열심히 하는지 보도에는 낙엽이 거의 보이지 않는다. 아마 우리나라에서 가장 청소를 잘 하는 길일 것이다.

500m 정도 되는 이 돌담길이 내 출퇴근로로 나는 매일 걷는 행복을 만끽한다.

청와대 앞이라 경비가 삼엄해서인지 길에는 사람들도 거의 없다. 끝까지 걸어가는 동안 한 사람도 만나지 못할 때가 흔하다. 그래서 쓸쓸한 가을 분위기를 느끼기에 이만큼 호젓한 길도 없을 성 싶다. 시간 여유가 있을 때는 돌담길을 따라 경복궁을 한 바퀴 돌아도 좋다. 느릿느릿 걸어도 한 시간 정도면 충분하다.

매일 이 길을 다니는 나는 경비원들과 낯이 익어 눈인사를 나누기도 한다. 어떨 때는 어디로 가시냐는 질문을 받기도 하지만 친절해서 기분이 상하는 일은 없다.

청와대 앞 분수 광장에는 늘 관광객들로 붐빈다. 대부분이 중국 관광객들이고 시골에서 단체로 청와대 구경을 온 사람들도 자주 만난다. 그리고 1인 시위를 하는 사람이 꼭 있다. 많을 때는 서너 명이 되기도 한다.

이런 여러가지가 어울려 이 길에는 독특한 분위기가 있다.

나는 오늘도 경복궁 돌담길을 따라 걷는다. 마치 나를 위해 만든 길인 것처럼 도심이지만 길 위에 다른 사람은 거의 보이지 않는다. 그래서 가을의 고독과 쓸쓸함을 반추하기에 나에게는 참으로 잘 어울리는 길이다.